Sezione trasversale del soldato americano

Le forze armate americane sono conosciute in tutto il mondo per i film e le numerose missioni in Iraq, Afghanistan… ma come sono i soldati? Tutti macho e muscoli come Schwarzenegger? Non sempre...

Un soldato americano soprattutto è orgoglioso. E dovrebbe essere così, perché è in servizio per la più grande superpotenza al mondo.

La guardia alla tomba del milite ignoto (al cimitero di Arlington in Virginia) non è un dovere ma un privilegio e un altro motivo per essere orgoglioso. Ore e ore a camminare da sinistra a destra. Il numero di passi ben definito, la lunghezza del passo anche e il caratteristico “battere il tacco”. 

I soldati che fanno la guardia sembrano cloni. Tutti molto simili, uomini o donne tutti con la faccia da funerale eseguono la missione della loro vita. Pioggia, neve, tornado o i fantasmi dei soldati morti non disturbano il loro servizio 24 ore su 24.

Ma il loro orgoglio è a volte esagerato….

Autentica trascrizione della conversazione fatta sulla portaerei classe Nimitz con un ogetto non identificato sul radar:

N(Nimitz): Vi vediamo sul nostro radar, state navigando direttamente verso noi, cambiate rotta.
O(Oggetto): Anche noi vi vediamo, cambiate rotta.
N: Ripeto, cambiate rotta, siete in rotta di collisione.
O: Voi cambiate rotta!
N: Cambiate rotta, siamo una portaerei classe Nimitz da 50.000 tonnellate!
O: Dovete cambiare voi, siamo un faro canadese!!

Devo anche dire che un americano indossa l'uniforme con orgoglio e con rispetto anche fuori del lavoro. Il nostro vicino di casa, un ufficiale dell'esercito, è venuto direttamente dal lavoro a una festa organizzata dal nostro condominio. Gli hanno offerto una birra, ma lui ha rifiutato e ha detto: “Sono in divisa”, il vicino: “E quindi?”, lui:”Non posso bere così. Vado a cambiarmi e torno subito, aspettami con la birra!”. In uniforme non si beve e basta!

Negli USA i soldati sono amati e ammirati. I bambini chiedono ai militari: “Mi potrebbe dire se dovrei diventare un soldato in futuro?”. Gli adulti ringraziano dicendo: “Thank you Sir for serving our country” (Grazie signore per servire il nostro Paese).

Il rispetto è anche mostrato dai negozi, parchi nazionali e altre istituzioni.

In aeroporto, i soldati in divisa (o a volte anche senza) hanno la precedenza per imbarcare. La divisa significa a volte biglietti gratis, panini gratis da Subway, Coca-Cola gratis da Mc Donald's.

Nel post sui soldati, vale la pena menzionare i Marines. Il corpo della fanteria marina famoso grazie a tantissimi film di Hollywood. Hanno l'addestramento più duro, rimangono solo quelli più forti, la disciplina lì è incredibilmente severa. Tutto questo si vede negli film ed è vero. Ma io vi dico come sono quelli macho in privato. Ho conosciuto un ex-Marines su una delle crociere ai Caraibi. Vi devo dire che non ho visto mai nella mia vita una persona così divertente! Il tizio è stato in Afghanistan, in Iraq, ma quello che ha visto là non gli ha tolto il suo senso dell'umorismo. Andava pazzo in discoteca, faceva le piccole magie al tavolo a cena, si divertiva al massimo e anche se era già in pensione, le persone lo salutavano e lo ringraziavano per il servizio reso al Paese.

Pensione non significa avere 70 anni sulle spalle, camminare con un bastone senza la gamba destra e senza l'occhio sinistro. Nelle forze armate non si serve fino a 65 anni, come in Italia! Alcuni vanno in pensione dopo qualche anno, altri dopo una decina di anni, ma nelle forze armate americane non vedrete vecchietti. Quando uno va in pensione inizia subito a cercare lavoro (che trova ovviamente!!) oppure inizia un business proprio. Il tizio che ho conosciuto lavora nella sezione “Human Resources” (Risorse Umane) in una azienda che non ha niente a che fare con militari!

Quelli con grado più alto, quando vanno in pensione, fanno una grandissima festa. Ci sono presentazioni multimediali, catering con cibo (ma il cibo non è quello che conta!), vengono generali, ammiragli e altri distinti colleghi che fanno discorsi di elogio.

E distintivi e mediaglie, un soldato americano, li riceve letteralmente per tutto. Un mio conoscente militare americano è nelle forze armate meno di due anni e ha tante medaglie che la giacca dell'uniforme cade sotto il loro peso. Come gli scouts ricevono le medaglie per allacciare le scarpe, per trovare un fiore nel bosco, fare un nodo da marinaio, far attraversare la strada a una nonna, così un soldato americano riceve medaglie per “meriti” simili.

Con le medaglie o senza, un mese o 20 anni in servizio, tutti i soldati vivono con le regole e il motto della loro forza armata. La “cost guard” è “sempre pronta” (Semper Paratus), i Marines sono “sempre fedeli” (Semper Fidelis), I marinai dicono che “non per sé stessi, ma per il paese” (Not Self, but Country), i Navy SEALs danno per scontato che “l'unico giorno facile era ieri” (The only easy day was yesterday), e la fanteria “Questo difenderemo!” (This We’ll Defend”).

E per finire un indovinello per voi:

Cosa fa uno soldato che sta in un deposito munizioni quando scoppia un incendio?

- Salta in aria!